USS Lexington (CV-2)

Історична довідка:

USS Lexington — авіаносець США, що експлуатувався в період з 1925 по 1942 рік, головний корабель свого типу. Під час служби був також відомий у ВМС США під прізвиськом Lady Lex.

Під час нападу на Перл-Харбор корабель забезпечував авіаційну підтримку підрозділів морської піхоти США, які утримували острів Мідвей, і тому уникнув катастрофи.

Вранці 7 травня 1942 року пікірувальники з USS Lexington безперешкодно потопили японський легкий авіаносець IJN Shoho. 8 травня пікіруючі бомбардувальники SBD Dauntless атакували японські авіаносці IJN Shokaku та IJN Zuikaku, але не завдали їм фактично жодної шкоди. Поки йшла ця атака, японці завдали удару у відповідь, пробивши двома торпедами лівий борт USS Lexington. Крім того, корабель отримав пошкодження від попадань двох бомб і кількох близьких вибухів. Внаслідок деформації корпусу відбулася розгерметизація ємностей з авіаційним паливом, і коли вогнища пожеж були загашені вибухонебезпечними парами, продовжували поширюватися по кораблю. За годину після атаки вони детонували від випадкової іскри, і на авіаносці сталося кілька вибухів. Через 6 годин після першого влучення було віддано наказ покинути корабель. Після евакуації членів екіпажу на есмінці супроводу USS Lexington було торпедовано. Загалом на ньому загинули 216 із 2951 члена екіпажу.

За свій короткий бойовий шлях USS Lexington не зміг завдати серйозної шкоди противнику, здебільшого через недосвідченість своїх льотних екіпажів та недосконалу тактику ВМС США. Втрата такого великого авіаносця виявилася високою платою за перемогу в Кораловому морі.