F8F-1 Bearcat

Історична довідка:

Grumman F8F Bearcat - американський палубний винищувач періоду Другої світової війни. Створений у 1943–1944 роках фірмою Grumman на замовлення ВМС США як легкий палубний винищувач для дії на малих і середніх висотах, призначений для заміни винищувача F6F «Hallcat», що застарів, також розробленого Grumman. Серійне виробництво F8F велося з початку 1945 до початку 1948 року, всього було випущено 1014 літаків. У війська літаки цього типу почали надходити у травні 1945 року, проте у бойових діях Другої світової війни участі так і не взяли.

F8F був одним з основних палубних винищувачів ВМС США та Корпусу морської піхоти США в перші повоєнні роки, але з появою наприкінці 1940-х років палубних реактивних винищувачів, F8F незабаром були повністю замінені ними та зняті з озброєння США у 1955 році, так і не взявши участь у боях. У міру зняття з озброєння, F8F поставлялися французьким ВПС, які використовували їх під час Індокитайської війни і Тайським ВПС, деяка їх кількість також потрапила від французів до ВПС Південного В'єтнаму, де F8F експлуатувалися аж до початку 1960-х років.